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玉米 (Zea mays)、扁豆 (Phaseolus vulgaris) 和西葫芦 (Cucurbita pepo) 或南瓜 (Cucurbita maxima) 是美国原住民种植方法中称为三姐妹的伴生植物。玉米支持扁豆，南瓜抑制所有三种植物周围的杂草。极豆与其他豆类一样，通过从空气中吸收氮并将其储存在根瘤中来帮助补充土壤中的氮。玉米、扁豆、西葫芦和南瓜是一年生霜嫩植物。

场地准备

玉米、扁豆和南瓜是饥饿的饲养者，需要富含有机物、肥沃、排水良好的土壤。在您所在地区的最后一次霜冻日期之后，在晚春准备三姐妹的种植地点。将 3 英寸腐烂的肥料或花园堆肥挖到直径 18 英寸、间隔 4 到 5 英尺的种植区，在阳光充足的地方。将周围地面的土壤耙到种植区，形成 9 英寸高的土堆。彻底浇灌土堆，让它们排水 24 小时。

种下种子

在玉米种子之前种植扁豆和南瓜种子，以防止它们淹没年轻的玉米植物。将玉米种子浸泡四五个小时，然后在每个土堆中均匀地播种五到七颗种子，深度为 1 到 1 1/2 英寸。定期给土墩浇水，使土壤始终保持湿润。当玉米植株高约 6 英寸时播种扁豆种子。将四到五颗豆种推入 1 英寸深，均匀分布在玉米植株周围。在每七个土墩上，只播下两颗豆种子。与极豆同时在这第七个土堆中播种四到五颗南瓜种子，均匀分布在玉米植株周围，深度为 1 英寸。这种种子分布提供了遍布所有土墩并抑制杂草的南瓜植物。

给三姐妹浇水

玉米、扁豆和南瓜每周至少需要 1 英寸的水。在干燥天气或土壤干燥至 1 英寸深度时给植物浇水。为避免叶病，请在早上给植物浇水，以便它们有时间在傍晚前变干，并避免弄湿植物的叶子。请记住，玉米、扁豆和南瓜的根都集中在土堆内或土堆附近，因此无需为整个区域浇水。

除草和引导

玉米、扁豆和南瓜植物需要每周照料，直到它们长势旺盛。从播种时间开始清除土堆上和周围出现的杂草，直到南瓜植物用叶子自然抑制杂草生长。极豆一开始可能很难找到玉米，因此请将藤蔓引到最近的玉米植株上，将藤蔓缠绕在玉米茎上以固定它们。

给玉米、豆类和南瓜施肥

极豆根瘤中的氮仅在种植后第二年才可用于玉米和南瓜。第一年用高氮肥施肥三姐妹，例如 12-4-8 即用型缓释颗粒产品。当极豆和南瓜植物高 4 英寸时，或按照制造商的说明施用时，以每 4 平方英尺 4 汤匙的速度撒播颗粒。或者，使用有机肥料，例如 3 英寸厚的腐烂肥料层。将肥料撒在植物周围，避开它们的茎。这种肥料层也有助于抑制杂草，直到南瓜植物生长旺盛。